Errori di stUmpa

Da mezzanotte, ufficialmente, finisce l’avventura di Netscape Navigator. Lo sviluppo di quello che un tempo lontano fu il browser più diffuso nel World Wide Web viene dismesso da AOL, proprietaria del marchio dal 1998.
Scompare, senza troppi clamori e rimpianti, un pezzo di storia della Rete. D'altronde da quando aveva passato il testimone a Mozilla e alle sue incarnazioni open source (Firefox, SeaMonkey, Camino e Flock, Thunderbird per la posta elettronica, NVU e Kompozer per il web editing), Netscape agonizzava nell'indifferenza generale, ridotto a meno dell’1% del mercato dei browser.
Non di meno, è ironico notare come ancora oggi il suo arcirivale e storico killer, Internet Explorer, si “firmi” spesso e volentieri Netscape 4 quando va a zonzo per la Rete.

Spizzichi di storia
Erano decisamente altri tempi quando la creatura del giovane Mark Andreessen - oggi appagato multimilionario trentottenne - regnava incontrastata sul web con una diffusione che superava il 90%.
Nomi come Mosaic o Spyglass oggi suscitano al massimo un’occhiata interrogativa. Nessuno o quasi sospetta che dal primordiale browser NCSA Mosaic e dal suo “figliastro” Spyglass si sono evoluti, rispettivamente, Netscape Navigator e Internet Explorer.

Suona altrettanto remota la guerra dei browser che, a metà degli anni ‘90, vide Microsoft uscire vittoriosa. Utilizzando ogni mezzo, infatti, la casa di Redmond riuscì a imporre al mercato il suo Internet Explorer.

Ma al di là delle discutibili tattiche usate da Microsoft, Netscape Navigator subì il tracollo anche per colpe sue.
Navigator 4x, infatti, rimase sul mercato per anni malgrado fosse un browser nato con un motore grafico datato.
Mentre Explorer, dopo essersi coperto di ridicolo con tre versioni indecenti, si evolveva velocemente diventando un browser relativamente "serio", Navigator restava inchiodato al palo dei suoi limiti.

La parabola discendente imboccata da Navigator continuò malgrado l’acquisto di Netscape da parte di AOL per una cifra superiore a 4 miliardi di dollari.
Netscape 6, innnovativo, ma anche acerbo, pesante e pieno di bachi, fu un fiasco. Le successive versioni 7x e 8x non erano che adattamenti di Mozilla “marchiati” Netscape. Quanto a Netscape 9, gemello povero di Firefox 2, sarà ricordato in futuro solo perché è stato l’ultimo, anonimo capitolo di una storia gloriosa.

Vaja con Dios
Per gli utenti Mac, Netscape Navigator è stato per anni l’unica alternativa al racchiotto e instabile Explorer per Mac (dismesso da Microsoft nel 2003). Non che lo si amasse con tutti i limiti che aveva, tuttavia prima dell’arrivo di Firefox, di Safari e degli altri browser più recenti, il vecchio Netscape era considerato quasi “uno di famiglia”.
Ecco perché, probabilmente, non c’è bisogno che vi dica il nome del programma che ho scaricato sul Mac qualche giorno fa...

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